Um HTML einzusetzen, muss man nicht alle Tags auswendig können. Es reicht vielmehr, wenn man weiß, wo die HTML Tags nachzulesen sind.
Es gibt ein sehr gutes HTML-Nachschlagewerk im Internet, das auch die Profis zu schätzen wissen. Unter http://de.selfhtml.org/liegen die Seiten von Stefan Münz (glücklicherweise sogar auf Deutsch).
Die Referenz ist zwar nicht für Anfänger als Einleitung gedacht, aber es gibt diverse Beschreibungen zu den vielen HTML Tags. Vor allem beschreibt Stefan Münz, wie man es richtig macht und wie es dann aussieht. Eine vollständige Liste findet sich bei ihm unter http://de.selfhtml.org/navigation/html.htm.
Also, nicht alles auswendig lernen, sondern nur ein bisschen damit vertraut machen und bei Bedarf Selfhtml aufschlagen.